Cósmica

27 de septiembre 2015: Eclipse Total de Luna

La noche del domingo 27 de septiembre de 2015 observaremos -si el clima lo permite- un eclipse total de luna.

El eclipse será visible en todo el continente americano, la porción occidental de África y Europa.

Un eclipse lunar ocurre cuando nuestro satélite se oculta en la sombra de la Tierra, reduciendo la luz que le llega del Sol. Solo una pequeña parte de la luz solar logra colarse por nuestra atmósfera tiñendo a la Luna de un color rojo o naranja, la tonalidad depende de la cantidad de partículas contaminantes que flotan en la atmósfera en ese momento.   

Los eclipses lunares ocurren solo en fase de luna llena.

La siguiente tabla muestra las horas que comenzamos a observar la llegada de la fase umbral del eclipse para las algunas ciudades del continente americano, cuando es apreciable al ojo humano. 

Ciudad                                Inicia Eclp. Parcial                Máx Eclipse            Fin Eclp. Parcial

Boston                                         21:07                                      22:47                              00:27

New York                                    21:07                                      22:47                              00:27

Miami                                          21:07                                      22:47                              00:27

Los Ángeles                                18:47*                                    19:47                              21:27

San Francisco                            18:57*                                    19:47                              21:27 

México                                         20:07                                    21:47                              23:27

Guatemala                                  19:07                                    20:47                              22:27 

San Salvador                              19:07                                     20:47                              22:27

Tegucigalpa                                19:07                                     20:47                              22:27

Managua                                     19:07                                     20:47                             22:27

San José                                      19:07                                     20:47                              22:27

Santo Domingo                         21:07                                     22:47                               00:27

San Juan                                     21:07                                     22:47                              00:27

Bogotá                                        20:07                                     21:47                               23:27

Caracas                                      20:37                                     22:17                                 23:57

Sao Paulo                                  22:07                                      23:47                                01:27

Buenos Aires                             22:07                                     23:47                                01:27

Lima                                           20:07                                     21:47                                 23:27

 

Cuando inicia la fase parcial la luna comienza a verse más roja, esto tiene que ver con el hecho que nuestro planeta genera en el espacio una doble sombra: La umbra y la penumbra, mientras la Luna se acerque y se interne más en la umbra se observará más roja y oscura. 

 

Umbra y penumbra, Imagen por: Universidad Estatal de Ohio, Astronomy 161: An Introduction to Solar System Astronomy, Prof. Richard Pogge

El eclipse lunar total puede observarse sin ayuda óptica, no afecta la visión ni trae malos augurios.

Eso sí, es necesario que el cielo se encuentre despejado, de lo contrario las nubes ocultarán el evento. Si la atmósfera no colabora es posible observar el eclipse en el siguiente sitio (click aquí).

El siguiente eclipse total lunar visible en el continente americano será el 21 de enero de 2019.

Este eclipse ocurrirá en la constelación de Piscis.

 

* La Luna estará oculta cuando inicie el eclipse, la hora que se ha colocado es cuando la Luna sale del horizonte.

Asteroide Moseñor Romero

La Unión Internacional de Astronomía IAU bautizó al asteroide 1998-OR13 con el nombre de Romero, en honor a monseñor Oscar Arnulfo Romero, arzobispo de San Salvador asesinado en marzo de 1980.

La información fue hecha pública en la página 94310 de la Circular de Planetas Menores del 29 de agosto de 2015.  El asteroide fue descubierto el 26 de julio de 1998 por astrónomo belga Eric Walter Elst desde el European Southern Observatory.

El 1998-OR13 Romero se encuentra en estos momentos a  573 millones de kilómetros de la Tierra,  unas 3.8 veces la distancia que separa de la Tierra al Sol.

Para este mes (Sept 2015) el asteroide se ubica en la constelación de Virgo, con una magnitud invisible para el ojo humano y en extremo difícil para cualquier telescopio de regular apertura, eso sin tomar en cuenta que este mes el Sol se encuentra en la constelación de Virgo, lo que lo hace imposible detectarlo (Magnitud +20).

Para el mes de mayo de 2016 el asteroide Romero estará en mejor posición y magnitud, pero siempre se mantendrá fuera del alcance visual de cualquier humano y de muchos telescopios aficionados de gama económica (Magnitud +17.1). Ese mes el asteroide estará en la constelación de Libra, cerca de la estrella Zuben Elakrab (γ Lib / 38 Librae), tal como lo muestra la imagen inferior.

 

Será hasta el 9 de febrero de 2017 cuando estará en una posición óptima para ser detectado en un lugar de cielos oscuros por un telescopio con una apertura mínima de 10" (alcanzará magnitud +16), esa noche (00:24min hora El Salv) se ubicará en la constelación de Aries, a  0.99 distancias solares (Unidades Astronómicas), en las siguiente coordenadas:

R.A. 2h 51m 56.2s

Dec +13º  19´25"

La posición se encuentra marcada en las imágenes inferiores:

Lamentablemente el asteroide 1998 OR13 Romero no es un cuerpo demasiado brillante para poder ser apreciado por el público, por su posición y ubicación en el espacio lo hace un objeto prácticamente invisible, nunca podrá ser apreciado a simple vista desde nuestro planeta.

Los asteroides son cuerpos rocosos (en ocasiones metálicos) muy antiguos que se encuentran orbitando el Sol, se calcula que existen cientos de miles, quizás millones de asteroides en todo el Sistema Solar, algunos asteroides tienen órbitas que pueden impactar algún planeta o Luna. Estos objetos son muy pequeños, de pocos metros a algunas decenas de kilómetros, generalmente de formas irregulares pues poseen tan poca masa que su gravedad no les permite conseguir una forma esférica como la tienen los planetas.

Con la designación del asteroide 1998-OR13 a Romero, se bautiza por primera vez un objeto extraterrestre con el nombre de un personaje salvadoreño.